Un service web est un logiciel installé sur des serveurs (des ordinateurs conçus pour rester allumés et connectés à Internet 24 heures sur 24), et qui peut être utilisé directement depuis son ordinateur (ou son ordiphone).

Ces services peuvent prendre la forme de sites web, de médias sociaux, d'outils de partage et de collaboration, etc. Par exemple, l'association Framasoft est l'hébergeur de l'ensemble des services « Dégooglisons Internet ».

Ces services génèrent un nombre important de données et dépendent souvent de conditions générales d'utilisation.